GILBERT MARTENS NOUS A QUITTES

Né à l’aube de l’été 1941, en pleine deuxième guerre mondiale, Gilbert MARTENS a passé son enfance et son adolescence sur les hauteurs de Liège, à Ste Walburge. Il y fréquenta l’école primaire communale de 1947 à 1953 et y revint, 7ans plus tard exercer les fonctions d'instituteur.  Il ne quitta jamais cet établissement dans lequel il oeuvra pendant 31 années consécutives, excepté bien entendu le service militaire obligatoire. Il faut préciser que, en 1971, Gilbert MARTENS fut sollicité afin de devenir Secrétaire Provincial en remplacement de M. COBUS. Mais l’amour du métier d’enseignant était plus fort et c'est un ami de Gilbert (et équipier au FC LIEGEOIS), Philippe VANKERKOVEN qui hérita du poste.

Tout naturellement, il dirigea ses premiers pas de joueur de football vers le stade de Rocourt. Il défendit, pendant toutes ses catégories d'âge, les couleurs et les filets ( car il était gardien de but )des " Rouge et Bleu " et assista aux mémorables titres de champion de Belgique des "sang et marine" en 1952 et 1953. Le matricule 4 est toujours resté le club de son coeur et il ne s'en est d’ailleurs jamais caché.

Après une année à FLERON en Juniors Provinciaux et en Réserve Nationale de division 3, il devint pendant quatre ans le gardien de but de JUPRELLE en 2^ème provinciale avant de rejoindre l’US LIEGE où il fut également titulaire pendant sept saisons dans les buts des "Vert et Blanc". De 1969 à 1971, il fut même à la fois joueur et secrétaire du club, puis secrétaire pendant 30 ans, à l'exception d'une année d'infidélité où il rallia, pendant la saison 1976/1977 le club du R. TILLEUR FC,  ou il exerça les fonctions de secrétaire général dans ce club dont il ne garde également que de bons souvenirs.

Outre ses fonctions de secrétaire, Gilbert MARTENS s’occupa beaucoup des équipes d'âge de l’US LIEGE. Il y amena, via son école, un tas de gosses talentueux dont il fut le délégué, parfois l'entraîneur. Encore que la fonction d’arbitre occasionnel lui plaisait beaucoup aussi. Il a passé une année à la CPA LIEGE en qualité de médiateur, avant d’entrer à l’Entente Liegeoise, puis au Comité Provincial. Il fut aussi secrétaire de l’Entente et de la Commission Provinciale d’Etudes. 

L’ US LIEGE connut fin 80 ses années de gloire, avec tous jeunes formés au club et ce furent pour Gilbert des années mémorables.

Il laisse derrière lui un vide énorme, et restera pour nous tous, un grand homme au cœur chaleureux et d’une disponibilité infinie.